Con goles de Robert Morales, a los 9 minutos, autogol de Piero Hincapié (45+6), y Miguel Almirón (54) Paraguay derrota 3-0 a Ecuador en el estadio Antonio Aranda en Ciudad del Este, donde ambos juegan por la jornada 17 de las eliminatorias al Mundial Catar 2022. Los dueños de casa ya están eliminados, pero los ecuatorianos necesitan de un punto para clasificar a la Copa del Mundo.
El técnico de Ecuador, el argentino Gustavo Alfaro, anunció que su equipo «no sale a especular» y que seguirá el mismo ritmo que aplicó en todos su anteriores compromisos para colocarse en el tercer lugar (25 puntos) del clasificatorio sudamericano, detrás de Brasil (39) y Argentina (35), ambos ya clasificados.
La selección ecuatoriana necesita el «punto de oro» para clasificar a Catar 2022. Si no lo resuelve ahora, la última fecha se torna más compleja porque tendrá enfrente a la Argentina de Lionel Messi en Quito, el martes, mientras que sus competidores, Uruguay (22) y Perú (21), Chile (19) y Colombia (17) forman una apretujada fila para escamotearle en el último suspiro su aventajada posición.
La selección ecuatoriana, golpeada por la ausencia de algunas de sus figuras, no cuenta para este partido con Moisés Caicedo, Alan Franco y el extremo Gonzalo Plata, por suspensión.
Entre los lesionados y en duda están Romario Ibarra y su goleador Enner Valencia.
En el campamento paraguayo, Barros Schelotto quiere darle su impronta y anuncia que mezclará juveniles y jugadores que no fueron llamados a esta eliminatoria como parte del nuevo proceso para futuras competiciones.
El partido se juega a las órdenes del árbitro venezolano Jesús Valenzuela, asistido en las líneas por su compatriotas Jorge Urrego y Tulio Moreno.